الإمام عليّ الرضا عليه السّلام ينحدر عن سلالة طاهرة تتّصل بالنبوّة والإمامة الإلهيّة وتمتّد متشعّبةً في بيوت الأوصياء والأولياء، ومَن كانوا مِن قبلُ على دين الحنيفيّة وملّةِ إبراهيم خليلِ الرحمن عليه السّلام الأب أبوه الإمام موسى بن جعفر الكاظم سلامُ الله عليه.. الذي لم يطق أعداؤه صبراً على مدحه: فذاك قاتله هارون العبّاسيّ يشير إليه ويقول لابنه المأمون: هذا إمام الناس، وحجّة الله على خلْقه، وخليفته على عباده... موسى بن جعفر إمام حق. والله يا بُنيّ، إنّه لأحقّ بمقام رسول الله صلّى الله عليه وآله منّي ومن الخلق جميعاً، واللهِ لو نازعتَني هذا الأمر لأخذتُ الذي فيه عيناك، فإنّ المُلك عقيم.. الأجدادوإذا أردنا أن نتعرّف على الآباء، فهُمُ: الأئمّة الطاهرون، والحجج الأوصياء المعصومون، ولاة أمر الله، وخزنة علم الله، وخلفاء رسول الله. نور الله وأركان الأرض، والعلامات والآيات، وهم الراسخون في العلم والمتوسّمون. ومن وردت الأحاديث الشريفة الوافرة من طرق المسلمين جميعاً بالنصّ على إمامتهم على لسان النبيّ الأكرم صلّى الله عليه وآله وسلّم بأمرٍ من الله «جَلّ وعلا».. من ذلك: • قوله (ص): إنّ وصيّي عليّ بن أبي طالب، وبعده سبطايَ الحسنُ والحسين، تتلوه تسعةُ أئمّةٍ من صُلب الحسين.. إذا مضى الحسين فابنه عليّ، فإذا مضى عليّ فابنه محمّد، فإذا مضى محمّد فابنه جعفر، فإذا مضى جعفر فابنه موسى [أي الكاظم]، فإذا مضى موسى فابنه عليّ [أي الرضا]... إسمه و نسبه : علي بن موسى بن جعفر بن محمد بن علي بن الحسين بن علي بن أبي طالب عليهم السلام جميعا . أشهر ألقابه : المرتضى ، ثامن الحُجج , ضامن الجنه والبضعه فعن رسول الله (ص) قال تدفن بضعه مني بأرض خرسان , وضامن الجنه فعن الامام الرضا قال(( من زارني عن بعد مداي عارفا بحقي ضمنت له على الله الجنه )) . كنية : أبو الحسن . أبوه : موسى الكاظم . أمه : تُكتم و تسمى أيضا طاهرة أو نجمة و هي أم ولد و لقبها شقراء و كنيتها أم البنين . ولادته : يوم الجمعة ( 11 ) ذي القعدة ، سنة ( 148 ) هجرية ، و قيل سنة ( 153 ) . محل الولادة : المدينة المنورة . مدة عمره : ( 55 ) أو ( 52 ) أو ( 51 ) سنة . مدة إمامته : ( 21 ) سنة من ( 25 ) رجب سنة ( 183 ) و حتى شهر صفر سنة ( 203 ) هجرية . نقش خاتمه : ما شاء الله لا قوة إلا بالله ، حسبي الله . زوجاته : سبيكة و هي أم ولد و تُكّنى بأم الحسن . شهادته : يوم الثلاثاء ( 17 ) صفر أو يوم الجمعة ( 25 ) صفر سنة ( 203 ) هجرية و قيل آخر شهر صفر . سبب شهادته : السم من قبل المأمون بن هارون الرشيد العباسي . مدفنه : مدينة مشهد في خراسان / إيران ولد الامام الرضا (عليه السلام) و هو الامام الثامن من ائمة اهل البيت (عليهم السلام) بالمدينة المنورة في الحادي عشر من شهر ذي القعدة من عام 148هـ . قام بمهمة الامامة بعد ابيه الامام الكاظم (عليه السلام) , لفضله وعلمه وورعه وكفاءته,مضافاً الى النصوص الواردة في حقه من ابيه على امامته. دخل دعبل الخزاعيّ (رحمه الله) على الامام الرضا (عليه السلام) بمرو، فقال له: يا ابن رسول الله إنّي قد قلت فيك قصيدة وآليت على نفسي أن لا أنشدها أحداً قبلك، فقال (عليه السلام): هاتها، فأنشده:

[ فلمّا بلغ إلى قوله:]

بكى الامام الرضا (عليه السلام) وقال له: صدقت يا خزاعيّ. فلمّا بلغ إلى قوله:

جعل الامام (عليه السلام) يقـلـّب كفـّيه ويقول: أجل والله منقبضات.

فلمّا بلغ إلى قوله:

قال الرّضا (عليه السلام): آمنك الله يوم الفزع الأكبر.

فلمّا انتهى إلى قوله:

قال له الرّضا (عليه السلام): أفلا الحق لك بهذا الموضع بيتين، بهما تمام قصيدتك؟

فقال: بلى يا ابن رسول الله، فقال (عليه السلام):

فقال دعبل: يا ابن رسول الله هذا القبر الذي بطوس قبر من هو؟

فقال عليه السلام: قبري! ولا تنقضي الأيّام واللـّيالي حتّى يصير طوس مختلف شيعتي وزوّاري، ألا فمن زارني في غربتي بطوس كان معي في درجتي يوم القيامةمغفور له.

ثمّ نهض الرّضا (عليه السلام) بعد فراغ دعبل من إنشاد القصيدة وأمره أن لا يبرح من موضعه، ودخل الدار فأرسل له بيد الخادم صرة فيها مائة دينار. فقال دعبل: والله ما لهذا جئت، ولا قلت هذه القصيدة طمعاً في شيء يصل إليّ، وردّ الصرّة، وسأل ثوباً من ثياب الرّضا (عليه السلام) ليتبرّك به، ويتشرّف به، فأنفذ إليه الرّضا (عليه السلام) جبّة خزّ مع الصرّة.

فأخذ دعبل الصرّة والجبّة، وانصرف وجّه الخليفة المأمون العباسي دعوته إلى الإمام علي بن موسى الرضا (عليهما السلام)، وطلب منه المسير من المدينة المنورة الى خراسان (مقر الخلافة)، فاستجاب لذلك مكرهاُ. لقد كان في تصور المأمون، أن المخرج من الازمة السياسية التي أحاطت به هو مخاطبة الإمام (عليه السلام)، بقبول ولاية العهد والمشاركة في إدارة شؤون الدولة، لكي يستطيع المأمون من ضم قوى المعارضة وجمع جناحي القوة العلوية والعباسية بيده. دعا المأمون الإمام (عليه السلام) وعرض عليه قبول ولاية العهد، فامتنع فقال له قولاُ شبيهاُ بالتهديد، ثم قال له: إنّ عمر جعل الشورى في ستة أحدهم جدّك، وقال من خالف فاضربوا عنقه، ولابد من قبول ذلك، فاجابه الإمام (عليه السلام) الى ذلك على أن؛ لا يامر، ولاينهى، ولا يولي، ولا يعزل، ولا يتكلم بين اثنين في حكم، ولا يغيّر شيئاُ هو قائم على أصوله. إن المتأمل للأوضاع السياسية المضطربة آنذاك يدرك أن الإمام كان على علم بالخطة السياسية للمأمون، وأنه لم يكن مطمئناُ إليها، لذلك ثبت شروطه، التي أشرنا إليها. وبالاضافة الى ذلك، أن الإمام (عليه السلام) كان على علم بما تؤول إليه الأمور، فقدد روى أنّه كان أحد خواص الإمام حاضراً في الاحتفال الذي أقامه المأمون، بمناسبة قبول الإمام بولاية العهد ، إذ نظر إليه الإمام ، مستبشراُ، بما جرى فأومأ إليه، وقال له: أُ دن مني ، فهمس في أذنه : \" لا تشغل قلبك بهذا الأمر، ولا تستبشر له، فإنه شيء لا يتم \". وحينما قبل الإمام تلك الولاية الرمزية، التي حدّدها هو بنفسه، راح المأمون يعلن هذا النبأ في انحاء الدولة الإسلامية، وأبدل لبس السواد الذي هو شعار للعباسيين، بلبس الثياب الخضر الذي هو شعار للعلويين، واعلن عن عزمه على صرف مرتب سنوي بهذه المناسبة السعيدة. وعلى أثر ذلك توافد الشعراء والخطباء والمتكلمون، وبذلت الأموال والهدايا، وكان اعلان البيعة في السادس من شهر رمضان سنة (201 هـ)، كما ورد في احدى الروايات.